Flujo de trabajo de máquinas herramienta CNC.

Dependiendo del fabricante y modelo, las funciones de control del diálogo varían mucho. Nos centraremos en el método de código G para ejecutar una máquina CNC. El proceso es similar a la impresión 3D (que también utiliza código G), y el software CAM reemplaza el software de corte de impresión 3D.

El flujo de trabajo comienza con la creación de un modelo 3D de la pieza en un software CAD y prestando especial atención a la precisión de todas las dimensiones. Es mejor utilizar software CAD paramétrico diseñado para ingeniería mecánica en lugar de herramientas de modelado 3D de forma libre como Blender. Una vez que tenga el modelo 3D, deberá manipularlo en CAM para crear trayectorias y luego generar el código G. La mayoría de los sistemas CAD modernos tienen software CAM integrado, pero también existe un software CAM independiente.

Al cambiar a CAM, primero debe configurar la pieza, indicando a la máquina la orientación de la pieza, las dimensiones de la pieza en bruto y la posición de la pieza en la pieza en bruto. Si es necesario orientar la pieza (como fresar la parte inferior), es necesario crear varias configuraciones para cada operación. Además, es necesario crear una biblioteca de herramientas para definir las herramientas disponibles (fresas, brocas, etc.) y sus tamaños.

El siguiente paso es comenzar a crear trayectorias para recortar las características de la pieza. A diferencia de la impresión 3D, que simplemente corta el modelo en capas, las trayectorias de herramientas CNC deben crearse manualmente. Se le ofrecerán muchos tipos diferentes de opciones de trayectorias de herramientas, como contornos (para recortar contornos 2D), caras y varias técnicas de contorno 3D. Se necesita mucha experiencia para determinar qué trayectorias utilizar, pero se encontrará utilizando sólo un puñado de trayectorias de forma regular.

Al crear una trayectoria, hay muchas opciones y parámetros que deben definirse. Estos parámetros incluyen qué herramienta usar, velocidad del husillo, velocidad de avance, profundidad de corte, paso a paso y más. Nuevamente, se requiere mucha experiencia para hacerlo bien, pero hay muchas herramientas disponibles para ayudarlo con estas configuraciones. En general, es necesario lograr un equilibrio entre tiempo, calidad y vida útil de la herramienta. Por lo tanto, es muy común realizar un desbaste rápido y pesado para eliminar una gran cantidad de material en un corto período de tiempo, y luego terminar ligeramente para eliminar con precisión el último trozo de material y obtener un buen acabado superficial.

Es probable que la creación de trayectorias sea el lugar donde invierta la mayor parte de su tiempo, por lo que es importante crearlas correctamente para evitar desperdiciar material, dañar la herramienta y posiblemente la máquina con el programa de pieza incorrecto. Por este motivo, siempre es una buena idea ejecutar la simulación incorporada para garantizar que el corte se realice según lo previsto y que no se produzcan colisiones. Preste especial atención a la posición de los útiles, abrazaderas y mesas para garantizar que la herramienta no choque con ninguno de ellos.

Una vez que esté satisfecho de que las trayectorias de herramientas estén configuradas correctamente, deberá ejecutar un posprocesador para crear el código G para que lo ejecute la máquina. El código G está bastante estandarizado, pero la mayoría de las máquinas tienen su propia forma de interpretar el código. Por lo tanto, el postprocesador actúa como intermediario entre el software CAM y el CNC, asegurando que el código G de salida sea compatible con la máquina. La mayoría del software CAM tiene una biblioteca bastante grande de posprocesadores y es probable que su CNC ya esté en ella. De lo contrario, busque su CAM y CNC en la web para encontrar postprocesadores compatibles (los genéricos están bien).

Una vez que tenga el código G, deberá cargarlo en la memoria de su CNC. Esto depende mucho del CNC que estés utilizando. Algunos sistemas le permitirán cargarlo desde una memoria USB o a través de la red, mientras que otros controles más antiguos pueden requerir que lo cargue a través de una conexión serie o paralela. Sin embargo, una vez que el código G está en la memoria, la mayoría de los sistemas le proporcionarán una ruta de herramienta visual que puede verificar para asegurarse de que todo se vea correcto.

Una vez que el material en bruto se carga en la máquina, los puntos de inicio X, Y y Z deben configurarse con precisión. A menudo utilizará una esquina del espacio en blanco o un punto específico del subdispositivo. Es importante que este sea un punto específico al que puedas referirte. Una vez que todo esté en su lugar, puedes presionar el botón de inicio y dejar que la máquina se ponga a trabajar.

No se sorprenda si rompe una herramienta o tiene un acabado superficial deficiente. Estas son cosas que hay que aprender y un buen diseño es siempre un proceso iterativo. Con suficiente experiencia, comenzará a comprender qué configuraciones funcionan mejor y cómo producir piezas de calidad.